Amiens et la Côte picarde
Que faire en Picardie ?
Amiens
Autrefois célèbre pour ses manufactures de velours de coton qui employaient 20 000 ouvriers au XIXᵉ siècle, Amiens a su renaître après la Seconde Guerre mondiale pour devenir une ville à la fois historique et vivante. Son joyau, la cathédrale gothique du XIIIᵉ siècle, impressionne par sa taille – Notre Dame de Paris pourrait y tenir deux fois – et sa finesse, témoignant de la prospérité de la cité drapière. Financée en partie par les “waidiers”, négociants de la “guède” une plante tinctoriale, elle est le point de départ idéal pour explorer la ville.
Le centre-ville séduit par ses rues animées, ses boutiques et ses cafés. Marie-sans-Chemise (horloge ornée d’une naïade), le point de ralliement, rappelle que sur 135 000 habitants, un sur cinq est étudiant !
Les amateurs d’architecture apprécieront l’hôtel de ville, le vieux beffroi et la place. Saint-Leu, l’ancien quartier des tisserands et teinturiers, a conservé ses maisons à colombages et ses canaux.
Et les hortillonnages
Plongez au cœur des Hortillonnages d’Amiens, un site unique en France ! Sur 300 hectares de jardins flottants bordés de 65 km de canaux, petits îlots verdoyants et barques pittoresques offrent un décor enchanteur. Façonnés par des générations de maraîchers, ces jardins historiques produisent encore fruits et légumes, vendus chaque samedi sur la place Parmentier. L’expérience culmine chaque troisième dimanche de juin avec le marché sur l’eau, quand les hortillons, en costumes traditionnels, descendent la Somme en barque pour présenter leur récolte. Un lieu magique, mêlant nature, tradition et dépaysement, à découvrir absolument pour un voyage inoubliable au cœur de la capitale picarde.
La côte picarde
À Mers-les-Bains, la magie opère entre mer, falaises et patrimoine Belle Époque. Blottie entre les falaises picardes et normandes, la station doit sa naissance au chemin de fer : dès 1872, le train relie Paris en trois heures, transformant ce paisible village de 400 habitants en destination touristique prisée. La Prairie, vaste plaine autrefois marécageuse, devient alors le terrain de jeu des architectes. En quarante ans, près de 500 villas sortent de terre, dessinant un extraordinaire parcours architectural : sobres près de la falaise, exubérantes et parfois Art nouveau en descendant vers le sud. Bow-windows, ferronneries, briques vernissées et façades colorées reflètent la réussite de leurs propriétaires, soucieux de « voir et être vus ».
Mais Mers-les-Bains, c’est aussi une histoire industrielle fascinante : la vallée de la Bresle, moitié picarde moitié normande, est depuis l’Antiquité un haut lieu du travail du verre. Aujourd’hui, 75 % des flacons de la haute parfumerie mondiale y sont fabriqués, perpétuant un savoir-faire unique.
La station a longtemps été réputée pour ses bains de mer. Pavillon des bains, immersion « à la corde » ou « à la lame », tenues en laine… toute une époque que l’on revit chaque quatrième week-end de juillet lors de la Fête des baigneurs. Un véritable voyage dans le temps, entre élégance, traditions et paysages spectaculaires.
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